Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила особняком. Её будущее, включая брак, было давно предрешено, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, великого дворцового наставника, вовлекли в распрю принцев, навлекая гнев императора. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять бразды правления в свои руки. На её плечи легли заботы о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Прокормить такую ораву — уже огромная трудность. Но главная её цель — вытащить родных мужчин из северной глуши.
